Bitevní letoun A 10 je doslova jednou z moderních legend americké letecké konstrukční školy Stejně jako v případě ruského typu Su 25 je i A 10 ukázkou účelového designu zamřeného na splnění jednoduchých požadavků – vysoké obratnosti na malých rychlostech umožňující lety v nízkých výškách extrémní palebné síly pro likvidaci širokého spektra cílů odolnosti proti zásahům nepřátelskou palbou a výrobní a údržbové jednoduchosti Celý letoun byl doslova postaven kolem 30mm rotačního kanónu GAU 8 A nejvýkonnější hlavňové zbraně použité kdy na letounu Ohromná nosnost výzbroje ve spojení s dlouhou vytrvalostí dala vzniknout skutečně unikátnímu typu který po celý svůj život vyniká nejen odolností vůči nepřátelské palbě ale i vůči různým politickým lobbistickým a jiným velitelským tlakům Ještě před záletem prototypu se hovořilo o nepotřebnosti podobného jednoúčelového stroje a ani vítězství v porovnání s konkurenčním YA 9 nevedlo rovnou k sériové výrobě I přes všechny plány a následné redukce se ale A 10 do služby dostaly a v ní vydržely několikeré pokusy o vyřazení Jejich současný výhled provozu směřuje za horizont roku 2030 a před nedávnem přeživší flotila získala nová křídla prodlužující životnost A již nyní samo americké letectvo přiznává že ani extrémně sofistikované letouny páté generace na bojišti nedokážou plně zastoupit stroj který byl od počátku určen k boji v blízkosti protivníka A i když možná A 10 opakovaně prohrál v zákulisních hrách v americkém Kongresu nikdy neprohrál na bojišti Nasazení velkého množství A 10 v Iráku během operací Pouštní bouře a Pouštní štít jasně ukázalo že flotila amerických bitevních letounů má ohromnou ničivou schopnost a dokázala kompletně zlikvidovat pozemní iráckou tankovou armádu tehdy čtvrtého nejsilnějšího ozbrojeného sboru světa Tento fakt jasně ukázal na technologickou dominanci Spojených států a sílu kterou mu A 10 dávají Téměř 1 000 zničených tanků jasně ukázalo že i když A 10 postrádá eleganci stíhacích letounů a mezi piloty se mu opakovaně dostávalo nelichotivých přezdívek představuje ten nejefektivnější prostředek pro likvidaci nepřátelské techniky v inventáři USAF A stejně tomu bylo v dalších konfliktech v Iráku a Afghánistánu které se bez přítomnosti A 10 neobešly Bohužel rozpad bipolárního uspořádání světa způsobil že podobný letoun již pravděpodobně nikdy nevznikne a A 10 zůstane jediným západním zástupcem kategorie sériových proudových bitevních strojů Bude jistě zajímavé sledovat jak se bude vyvíjet koncept přímé letecké podpory v následujících letech Neboť i přes všechnu snahu konstruktérů zvýšit vzdálenost letounů od cíle existuje nemálo situací kdy je potřeba působit v přímé blízkosti nepřítele
