Honoré de Balzac 1799–1850 jeden z nejznámějších francouzských spisovatelů se proslavil zejména obřím literárním dílem Lidská komedie 1842 v němž se snažil postihnout všechny aspekty života Francie v ponapoleonské době V deseti povídkách z let 1830–1835 využívá autor témata typická pro tehdy oblíbenou literaturu: nesmrtelnost smlouva s ďáblem elixír mládí Je ironický vyzývavý místy rouhačský filozofuje nad unikajícím smyslem života krutě se vysmívá poměrům panujícím ve „slušné“ společnosti děsí svou schopností nahlédnout do temných stránek lidské duše Většina z těchto povídek v překladu Dany Melanové vychází v češtině poprvé
